徐帆从小生活在武汉，父母是楚剧演员，可谓是家学渊源。12岁时她考入戏校，专攻青衣、花旦。毕业后，进入武汉话剧团当了一名学员。1987年，她又顺利考入中央戏剧学院表演系和北京人民艺术剧院合办的第一个实验班，四年寒窗苦读，对有过学戏经历的徐帆来说并不算难，她埋头研读表演理论，打下了扎实的基础。1991年，她作为尖子生之一被分配到北京人艺，此后在舞台上她塑造了一个又一个鲜活而感人的艺术形象，其中，最广为人知的便是话剧《阮玲玉》中的那位红颜薄命的女影星了。徐帆并不满足舞台上所取得的成绩，开始涉足影视。先后在电视剧《武生泰斗》中演杨红宝，电影《李莲英》中出演珍妃。1992年，她开始与冯小刚搭档，两人一导一演拍摄了《大撒把》、《永失我爱》、《一地鸡毛》、《情殇》等影片，可以说徐帆在银幕上塑造的角色一点也不逊于她曾塑造的舞台形象。她的表演真挚感人，有时代感，贴近生活。作为一名青年演员，她的可塑性强，悟性极佳。在文艺界摸爬滚打十几年，徐帆深切地体会到今天的一切来之不易，而未来更是需要不懈追求。进入上世纪90年代末期和2000年后，徐帆的星路历程可谓一帆风顺，接连与冯小刚合作了《一声叹息》、《不见不散》等影片，还主演了《永远有多远》、《青衣》、《结婚十年》等广为人知的电视剧，深受观众喜爱。