高田(高仓健饰)接到儿子健一患病的消息, 从所居住的渔村赶往东京探望。但多年来的父子隔阂使儿子拒绝见他。但高田仍然决定帮助儿子去完成他的心愿。

　　高田独自来到中国云南, 在帮助儿子完成心愿的过程中, 他遇到了很多意想不到的困难, 也结识了很多纯朴善良的中国人。短暂的中国之行充满了意外的经历和从未有过的生活体验, 这一切都使高田对儿子健一的内心世界有了很深的理解, 产生了强烈的父子共鸣。他完成了与儿子在精神世界上的彼此沟通, 也同时获得了对亲情与人生更多新的感悟。