杨二车娜姆是摩梭族的传奇女子。一个从小生活在大山里， 13岁之前不会讲汉语的女孩，用汉语和英语出版了8本书，其中自传体小说《离开母亲湖》登上《纽约时报》畅销书排行榜，并在美国和欧洲开始了她的“国际走婚”。如娜姆所言：我生来贫穷，没有后台，但我有的是聪明，有的是胆量。娜姆就是凭借自己的智慧和勇气叩开了幸运之门。

　　13岁时，县文化馆来人收集民歌，选拔歌手，娜姆凭借漂亮的嗓音脱颖而出，得以第一次走出家门。当时的她甚至一句普通话也不会说。

　　一个 13岁的小姑娘，历经了大千世界的种种诱惑，她的心已完全不属于这里了。于是， 她打了包袱，里面装着几件衣服、 7个鸡蛋和一盒火柴，一个人逢山过山，遇水淌水地翻过几座海拔2000米以上的高山，走到了城市。 一个偶然的机会，她听到上海音乐学院招生的消息，于是决然典当母亲留下的玉石手镯，买了车票，又一次上路了。

　　在上海，娜姆花了两年时间才学会普通话，为了练习汉语，搬出民族班和汉族学生住在一起，把三毛的小说《撒哈拉的故事》当作教材。 3年的大学，让她在上海交了很多汉族朋友。由于家庭经济状况不好，她想到了 替同学打开水挣零花钱的办法。

　　在音乐学院读满五年，临近毕业之时，为了能去北京唱歌，娜姆独自一人，穿梭京沪三十一次，终于被中央民族歌舞团录用，调令下达时，和她的档案被寄走仅仅一步之遥。