公元960年2月3日，爆发了一场中国历史上著名的军事政变，这就是“陈桥兵变”。兵变导致了后周的灭亡和宋朝的建立，赵匡胤成为了新政权的皇帝。公元959年，周世宗柴荣驾崩，当时的赵匡胤任后周的殿前都点检、归德军节度使，手中握有实权。赵匡胤在赵普、石守信等策划下，在公元960年初，报称北汉和辽国的军队联合南下，攻打后周，声势很大，请求派兵援助。后周王朝命赵匡胤率兵北上抗敌。2月3日，军队行至陈桥驿时，发动兵变。赵匡胤授意士兵为他黄袍加身，反叛后周，拥立自己为皇帝。而后，赵匡胤率兵回师开封，迫使后周恭帝禅位，他接任了帝位。赵即位后，改国号为宋，改元建隆元年，定都开封，这就是历史上的“陈桥兵变”。